Pádel y raqueta
Bádminton: el deporte de raqueta más rápido y cómo empezar a jugarlo
Reglas básicas, material, golpes fundamentales y beneficios del bádminton para quien quiere empezar, con consejos para los primeros partidos y para prevenir lesiones.
Para muchas personas, el bádminton es ese juego de playa o de jardín en el que se golpea un volante sin red y sin reglas. Pero el bádminton de competición es otra cosa: es uno de los deportes de raqueta más rápidos del mundo, exige reflejos, velocidad de pies, resistencia y una gran precisión. En los remates de los jugadores profesionales, el volante puede salir a velocidades que superan con mucho las de cualquier pelota de tenis.
España tiene además una relación especial con este deporte gracias a figuras que han llegado a lo más alto del panorama internacional, y en muchas ciudades hay clubes y polideportivos donde se puede practicar a cualquier edad. Es un deporte barato para empezar, se juega a cubierto todo el año y resulta divertido desde el primer día. Este artículo explica lo básico para dar los primeros pasos.
La pista y el material
El bádminton se juega en una pista rectangular dividida por una red. Para dobles, la pista mide 13,40 metros de largo por 6,10 de ancho; para individuales, se usa una anchura algo menor, marcada por las líneas laterales interiores. La red está a 1,55 metros de altura en los postes y algo más baja en el centro.
El material es sencillo:
- Raqueta: ligera, normalmente entre 80 y 100 gramos. Para empezar, una raqueta de gama de iniciación es suficiente.
- Volante: puede ser de plumas, más preciso y habitual en competición, o de plástico, más duradero y económico para entrenar y para principiantes.
- Zapatillas de interior: con suela de goma que agarre en parqué o en pista sintética. Las zapatillas de correr no sirven: su suela alta y blanda aumenta el riesgo de torceduras en los desplazamientos laterales.
Las reglas básicas
Puntuación
- Los partidos se juegan al mejor de tres juegos.
- Cada juego se gana al llegar a 21 puntos.
- Se puntúa en cada jugada, la saque quien la saque.
- Si se llega a 20 iguales, hay que ganar con dos puntos de ventaja, con un límite de 30 puntos.
El saque
- Se saca en diagonal, al cuadro de saque contrario.
- El volante debe golpearse por debajo de la cintura; el reglamento actual fija una altura máxima de contacto respecto al suelo.
- Los dos pies del jugador que saca deben estar en contacto con el suelo hasta que se golpea el volante.
- Cuando el jugador que saca tiene una puntuación par, saca desde el lado derecho; cuando es impar, desde el izquierdo.
Durante el juego
- El volante no puede tocar el suelo: el punto termina en cuanto toca la pista.
- Cada jugador o pareja solo puede golpear el volante una vez antes de pasarlo al otro campo.
- No se puede tocar la red con la raqueta ni con el cuerpo.
Los golpes fundamentales
El clear
Es un golpe alto y profundo que envía el volante hasta el fondo de la pista rival. Sirve para ganar tiempo, recuperar la posición y obligar al rival a retroceder. Se golpea por encima de la cabeza, con el brazo extendido.
El drop
Un golpe suave que deja caer el volante justo detrás de la red, en la pista rival. Combinado con el clear, obliga al rival a moverse adelante y atrás.
El remate o smash
El golpe de ataque por excelencia: potente y hacia abajo, aprovechando un volante alto. Es el golpe más rápido del bádminton.
El drive
Un golpe rápido y plano, a la altura de la cintura o del pecho, que cruza la red de forma tensa. Es muy habitual en dobles.
El juego de red
Golpes suaves y precisos cerca de la red, que dejan el volante cayendo pegado a ella en el campo contrario.
La empuñadura y la posición
La empuñadura más habitual para empezar es la llamada "de apretón de manos": se sujeta la raqueta como si se diera la mano a alguien, sin apretar demasiado. Una empuñadura relajada permite mover la muñeca y los dedos con rapidez, algo esencial en un deporte tan veloz.
La posición de espera es con las rodillas ligeramente flexionadas, el peso en la parte delantera de los pies y la raqueta delante del cuerpo. Desde el centro de la pista, el jugador debe poder llegar a cualquier esquina en pocos pasos y volver al centro después de cada golpe.
El juego de pies
En bádminton, la técnica de pies es tan importante como la de brazo. Los desplazamientos se hacen con pasos laterales, pasos cruzados y zancadas largas hacia delante para llegar a los volantes cerca de la red. Después de cada golpe, el jugador vuelve a la posición central.
Aprender a moverse bien reduce el esfuerzo y el riesgo de lesiones. Muchos clubes dedican una parte importante de los entrenamientos al trabajo de pies sin volante.
Beneficios del bádminton
- Ejercicio aeróbico e intermitente: los puntos son cortos e intensos, con pausas breves, lo que mejora la resistencia y la capacidad de recuperación.
- Agilidad y coordinación: los cambios de dirección y los golpes rápidos mejoran los reflejos y la coordinación ojo-mano.
- Accesible: el volante es lento al principio de su trayectoria, lo que permite que los principiantes mantengan peloteos desde el primer día.
- Social: los partidos de dobles, incluidos los mixtos, son muy populares en los clubes.
Prevenir lesiones
Los cambios de dirección, las zancadas profundas y los golpes por encima de la cabeza hacen que algunas lesiones sean más frecuentes en el bádminton: esguinces de tobillo, sobrecargas de gemelo, molestias en el tendón de Aquiles, en la rodilla y en el hombro.
Algunas medidas sencillas reducen el riesgo:
- Calienta siempre durante diez minutos: movilidad, desplazamientos suaves, zancadas y golpes progresivos.
- Usa calzado de interior adecuado.
- Fortalece piernas, tobillos y hombros con ejercicios de fuerza dos veces por semana.
- Aumenta el tiempo de juego poco a poco, sobre todo si vienes de un periodo de inactividad.
- Hidrátate: los polideportivos pueden ser calurosos y los partidos, intensos.
Ante un dolor brusco en la parte posterior del tobillo, como si te hubieran dado una patada, detén el juego y consulta con un médico: puede tratarse de una lesión del tendón de Aquiles.
Cómo empezar
- Busca un club o un polideportivo con horario de bádminton. Muchos ofrecen clases de iniciación para adultos.
- Empieza con volantes de plástico, más duraderos.
- Juega dobles al principio: hay menos pista que cubrir y es más fácil mantener el ritmo.
- Aprende primero el clear y el saque; con ellos ya se pueden jugar partidos.
- Ten paciencia con los golpes por encima de la cabeza: requieren coordinación y tiempo.
Preguntas frecuentes
¿Necesito estar en forma para empezar?
No. El bádminton se puede adaptar a cualquier nivel físico, sobre todo en dobles y en partidos amistosos. A medida que juegues, tu forma física mejorará.
¿Es un deporte para todas las edades?
Sí. Hay jugadores desde la infancia hasta edades avanzadas. Las personas mayores o con problemas articulares pueden jugar a un ritmo más tranquilo, siempre con un buen calentamiento.
¿Volante de plumas o de plástico?
Para empezar y entrenar, el de plástico es más práctico y económico. El de plumas tiene un vuelo más preciso y es el que se usa en competición, pero se deteriora con rapidez.
En resumen
El bádminton combina velocidad, técnica y estrategia en un deporte accesible, barato y muy divertido. Con unas zapatillas adecuadas, una raqueta sencilla y unas pocas clases, cualquier persona puede descubrir por qué este juego de jardín se convierte, en la pista, en uno de los deportes más intensos del mundo.